[AVA]https://forumstatic.ru/files/0015/95/66/95395.png[/AVA]
Ой, правильно ей все объясняли рыцари из благородного окружения, когда малявка Старлинг ныла у них над душами, мол, а можно мне тоже помахать чем-нибудь эдаким. Чаще всего юной Элеоноре просто советовали пойти и помахать веером на камеристок, но пару раз даже снизошли до четких разъяснений, почему лучше вообще не быть фехтовальщиком, чем быть "ну так себе фехтовальщиком". Во втором случае, пару раз сложив в бою таких же как ты бесталанных оболтусов, начинаешь мнить о себе невесть что и использовать меч не по назначению. Твое дело-то какое? Удар отпарировать, отскочить на инерции как можно дальше - и тикать.
А нет ведь, лезешь и впрямь драться, хотя сорок пять кило, вместо доспеха - кожаная рубаха и сталь даже дрянской назвать много чести.
Нормального оружия Бременским, невзирая на все страния Дог, взять было неоткуда, а потому в той бойне, которая завязалась между ребятками Гуда и Шерифовой солдатней, через двадцать минут меч Элли вульгарно сломался попалам.
Такой подставы леди Старлинг от него не ожидала, тем паче, что ее уже успели оттеснить далеконько от места основных событий и даже на помощь лучников рассчитывать не приходилось: они вообще вряд ли видели, где Элли, да и заняты были сверх всякой меры.

Короче, скрутили Элеонору как девочку просто, чуть запястья от усердия не вывихнули и хорошо еще, что по затылку гардой не озадачили - как бы она тогда отрицательно помотала головой, поймав взгляд лучника в ветвях?
Сейчас рано было пытаться ее отбивать, только сами все и лягут, либо на шконки рядком загремят. Будет, надо думать, Шерифу с того большое удовольствие, а Музыканты ему удовольствие доставлять явно не нанимались.

В общем, ближе к вечеру ходила леди Старлинг по камере взад-вперед и думала думу тяжкую о том, что такое "Я - дебил!" и как с этим бороться. Стены были крепкие, решетка - солидная, замок на дверях, правда, фуфлыжный, но толку с того? Из двери только в коридор и попадешь, а там охранников навалом. Что им сказать? Замки у вас не фонтан, дяденьки, шпилькой можно расковырять, поэтому можно я уже пойду?
Тем паче что только шпилька у нее при себе и осталась, все остальное у Элли предусмотрительно изъяли, оставив "робингудовой подстилке" только штаны, нижнюю рубаху и обувь. И вот как с такой амуницией работать? Разве что и впрямь закосить под девицу исключительно для внутреннего употребления да ресницами по-наивнее хлопать...
"Угу", - обрубила леди Старлинг собственный полет мысли. - "А мечом меня, значит, тоже в койке махать обучили. Вот такие вот затейливые у Робина постельные практики".
Что говорить, коли начнут расспрашивать, она в итоге вообще не представляла и напряженно, вымеряя шагами три с половиной камерных метра, вспоминала все, что о Шерифе известно.
Злодей, законник, блюститель чего-то там, ветеран ажно двух минувших войн. На руку тяжел, на виселицу скор, характер скверный, не женат. В общем, во всех отношениях приятнейшая личность. Всей надежды - найти в беседе какую-никакую слабину и умело в нее потыкать, но своей способности что-то в людях разуметь Элли уже начинала понимать цену. Цена была низенькая.

В итоге к моменту, когда ее из камеры вытащили да пред светлы очи Шерифа поставили, неуважительно придав ускорения шлепком чуть пониже спины, Элеонора запутаться успела окончательно.
- Ничего не знаю, виновной себя не признаю! - выпалила она, гордо глядя на Шерифа снизу вверх, что и в лучшие времена выходило у нее скверно. - Они сами первые начали. Хамье.
Последнее относилось к неослабевающему с годами негодованию леди Старлинг на процесс обысков.

Отредактировано Eleanor Rigby (2015-03-31 15:38:17)

[AVA]https://forumstatic.ru/files/0015/95/66/95395.png[/AVA]
- Меня и в вашей компании теперь кой кто видел и обладает ввиду того на вас ааааатличным компроматом. - буркнула Элли, задирая нос еще выше, потому как больше все равно заниматься было нечем, а отвлечь себя как-то было надобно.
В камере, так разительно похожей на все камеры до нее, было привычно неуютно: слезящиеся от сырости стены, гнилые доски шконки и тараканы по углам. В изысканном обществе Шерифа Ноттингемского было попросту жутко.
Вот прямо сразу - и в петлю, а они ведь даже и не познакомились толком!

"А ты познакомься, познакомься, - мрачно посоветовал внутренний голос. - Поговори еще немного в том же духе, дорогуша, и виселицу тебе быстренько отменят: четвертование-то куда как занимательней!".
Леди Старлинг голос внутренний затыкать толком не умела, а потому от речей его аж вздрогнула. Или не от речей, а от шерифова взгляда, внимательного-внимательного, спокойного-спокойного, эдак вот ребятки Гуда на мишень смотрят, когда целятся.
Скверно быть мишенью, лишенной, к тому же, пространства для маневра.
Взгляды солдатни, вязавшей и обыскивавшей ее, были немногим приятней, но там хоть понятно было, что за мысли в головушках бродят, что с этим делать и чем оно может быть чревато.
Их "чревато" грозило серьезными проблемами и массой неприятных ощущений, но оставляло некоторую потаенную надежду, что в итоге подфартит остаться живой, а когда ты живой - ты вообще все можешь.
А тут... тут чего-то надеждой и не пахло.
Помостом пахло и впитавшейся в него чужой смертью.

"Отставить раскисать! - скомандовала сама себе Элли, как офицер солдатику на смотре. - Ничего он тебе не сделает. Никто тебе ничего не сделает. Скоро придут ребятки и всех понапереспасают на год вперед". О том, что будет, если ребятки немного опоздают, думать было вредно и леди Старлинг думать себе об том запретила. И вот это далось легко - у нее вообще прекрасно получалось совсем-совсем не думать.
Правда, в таком случае она начинала говорить. Данки давно утверждал, что это - самое паскудное из эллиных качеств.

- Презумпция невиновности. - веско и сурово изрекла девушка, по вечной своей привычке чуть раскачиваясь с носка на пятку. - А наличие свидетелей не доказывает виновность, следовательно - я чиста и невинна, как цветочек. По крайней мере до момента начала официального судопроизводства, которое для обвинительного приговора должно будет доказать обратное.

Ух, как, оказывается, память-то работает! Вспомнила бедовая леди Старлинг скучнейшие уроки под сенью папенькиного дома: Фергал Старлинг полагал, что образованная девица более привлекательна для потенциальных женихов. "Теория государства и права". Как же они с Бременскими смеялись, когда Элли наизусть цитировала определенные положения этой дурацкой науки.
Всякий, кто не в хоромах, прекрасно знал: покуда есть государство - нету у тебя никаких прав. Даже на достойные похороны.
- И никакая мы не шайка. Мы - вольные музыканты. Ничего не крадем, зарабатываем на хлеб честным трудом. Вы что ж, намерены всех скрипачей да певцов в зинданы пересажать? Так от скуки ж перевешаетесь, Шериф. Без искусства - вообще никуда.

Ей вдруг стало очень интересно, будут ли бить. Элли бы не удивилась. Даже на ее непредвзятый взгляд по текущим раскладам наговорила она уже вполне достаточно для классического "по зубам, чтобы заткнулась".
Но мамочки, какой же у Шерифа этого скверный взгляд-то был, еще сквернее, чем на словах пересказывали. Из-под его линии хотелось убраться быстро, решительно и окончательно, наплевав на всякую гордость и амплуа храброго борца с силовыми структурами.
Что-то он Элли напоминал, но она никак не могла вспомнить, что именно.

Отредактировано Eleanor Rigby (2015-04-02 02:23:50)

[AVA]https://forumstatic.ru/files/0015/95/66/95395.png[/AVA]
Всей возможности для движения у Элли было - полшага назад. Когда спина уперлась в каменную кладку, а взгляду осталось упираться только что в Шерифа Ноттингемского, пространства резко перестало хватать, словно прячешься от облавы в разбойничьей лесной землянке, скорчившись и упираясь носом в собственные колени.
Элеонора нервно сглотнула. Судя по ощущениям - не хватало даже воздуха.
Но делать-то что-то надо! Всегда-превсегда надо что делать, отвечать на вопросы, или с хохотом не отвечать на вопросы, орать по кабакам песни, платить кабатчикам звонкой монетой, а страже платить градом оскорблений и скабрезных частушек, надо учиться стрелять и пригибать голову от чужих стрел, надо отскакивать назад, будто в танце, от заманчиво блестящих клинков, надо ладить ночлег посередь вымокшего леса, надо всегда улыбаться, даже если тебе так скверно, что хоть сама в петлю лезь, надо, надо, надо...
Надо символизировать. Не быть, но казаться.

Временами на Бременских глядеть было жутко: таковыми друг друга видели только они сами. Уставшими после недельной дороги, вымотанными очередным недельным заключением и рисковым побегом, бледными, замерзшими и не хотящими уже ни-че-го. Тогда случалось, что по вечерам, в снятой дешевой комнатушке, проступало за ехидными лицами что-то, что было у каждого из них сверх и кроме той музыки, которая, как они пообещали некогда, будет вечной.

- Но вы же понимаете, Шериф, - Элли все-таки опустила глаза и принялась изучать носки собственных ботинок. - Что от того, что вы начнете вешать женщин - женщины на вас вешаться все равно не начнут?

Кто ж разберет-то, чего он знает, человек с равнодушным взглядом и повадками палача? Две войны, от и до, и еще сколько-то времени службы верным гончим псом престола. Скажите пожалуйста, милсдарь Шериф, в вас вообще хоть что-то человеческое осталось? А было ли когда-нибудь?
Ну не могут же они прямо вот рождаться такими, с эдакой способностью нанизать на взгляд - как бабочку на булавку.

"В любой непонятно ситуации - злись!" - советовал леди Старлинг кто-то из давних и недолгих знакомцев. Злость резрушительна, злость проламывает стены, крошит зубы и заставляет сигать в омут с головой, по сторонам не глядючи. А уж когда храбрости - кот наплакал, только на злость уповать и приходится, иначе останется лишь сползти по этой самой стенке, выдавив из себя "Да делайте уже что хотите".

Злость ожгла леди Старлинг не хуже, чем ухо и шею ожгло дыхание Шерифа. Слишком близко же, сударь! Я на такое разрешения своего не давала!
Взгляд быстро скользнул по ножнам. Нет, не то, жаль, но не то - Элли и фехтовальщиком-то была посредственным, а уж с ножами-то и вовсе никакой дружбы не завела. Тут бы Рустер управилась, но Элеонора-то Старлинг в драке существо в основном бесполезное. Одно счастье, что хоть сама об том знает.
Элли выпрямилась, уперлась лопатками в стену, тряхнула волосами и вцепилась Шерифу в лацканы форменного камзола, чуть притягивая к себе, насколько хватало сил.
- Никогда тебе нас не переловить, Шериф. - прошипела куда-то в район начавшего седеть виска. - И не перевешать. Ни палачей у тебя не хватит, ни дознавателей. Хоть что творите, но нами вы подавитесь.

И даже улыбнулась, по старой своей привычке.

Отредактировано Eleanor Rigby (2015-04-07 07:18:10)

[AVA]https://forumstatic.ru/files/0015/95/66/95395.png[/AVA]
В конечном итоге все упирается в воздух.
Леди Старлинг знала об этом даже не из бесед с грамотеями да учеными - из книжек знала, она много времени проводила в папенькиной библиотеке, куда больше, чем родитель велел. Говорил, от чрезмерного чтения портятся зрения и цвет лица, а это девице на выданье совсем ни к чему.
Так вот, книги говорили, что человек может продержаться без еды чтоб не месяц, без воды - три дня, а вот без воздуха ему не осилить и нескольких минут.
А Робин говорил, что ежели успеваешь выпендриться, но не успеваешь увернуться - то сам себе дурак и будешь разгребать последствия.
Элли часто не успевала.

Перед глазами плыли многоцветные, удивительно красивые круги, но от их увлеченного созерцания отвлекала саднящая спина и острая боль в затылке. Ну кто ж вас, Шериф, с женщинами-то обращаться учил? Следователь по особо важным, не иначе. Эдак весь мозг, сколько бы там его ни было, выбьете, а дурочкой даже на виселицу идти не хочется.
Хотя этот вопрос оставался в состоянии не менее подвешенном, чем сама леди Старлинг: такими темпами дожить до виселицы ей светило все меньше и меньше. Можно было, наверное, даже поздравить себя: с такой скоростью она еще никогда и никого не доводила ни до рукоприкладства, ни, тем паче, до однозначной попытки убийства.

Ощущение жути отступило, сменившись страхом, способным, оказывается, плотно охватить даже стремительно ускользающее сознание. Страх - это куда хуже, страх парализует, он делает из тебя мышку, которая только на то и способна, что притвориться мертвой в надежде, что сова пролетит мимо, не польстившись на падаль.
Руки, стиснутые едва ли не до сведенных пальцев, на вороте шерифова камзола, Элли уронила споро и бессильно. Какие уж тут силы.
Ни силы, ни смелости - ни-че-го. Только радужные круги и проступающий сквозь них ад на дне чужих глаз.
Обычно в посмертии плохим девочкам обещали что-то такое огненное и со сковородками. Ее ад определенно стыл льдом с прозеленью, но легче от этого не становилось.
Если бы на ее месте оказалась Русти - Русти бы определенно ударила и, возможно, ударила бы вполне удачно. Рустер вообще много чего умела такого, до чего Элли было еще расти и расти. Но скрипачка, по счастью, была не на ее месте и, как надеялась леди Старлинг, в какой-никакой, но безопасности.
А у Элеоноры Старлинг вариантов действия было немного. Элли заплакала.

[AVA]https://forumstatic.ru/files/0015/95/66/95395.png[/AVA]
Леди Старлинг осела на пол, как оседают ровно все, безо всякого различия в степени благородства крови: тихо и молча, прижав ладонь к горлу и мало беспокоясь вообще обо всем, включая сбившуюся рубаху и алый след, оставшийся на пальцах после того, как провела ими по затылку.
Теперь, когда можно было дышать и видеть что-то, кроме множества радуг, особенно остро ощущалось, что в помещении холодно, а от стены, о которую Элеонора опиралась содранной спиной, холод шел и вовсе могильный. Пожалуй, сейчас это было даже хорошо - помогало придти в себя, взять себя в руки, заставить мысли в голове сойти с заунывного круга "Меня сейчас убьют, с ума сойти, как глупо".

Элли выдохнула. Едва ли не навзничь на грязном, сыром полу, фактически у ног и совершенно безо всяких сил - мерзкое положение для девицы, которая большую часть жизни жила тщательно оберегаемым от всех невзгод цветочком. Диковинное украшение оранжереи, должное в итоге достаться кому-то наградной грамотой. Тоже, если быть честной, весьма гнусно, просто рядится в красивые одежды и затейливые виньетки на полях официальных писем.
А вот смотреть снизу вверх ей приходилось почти всегда: не удалась леди Старлинг росточком, вся, по словам отца, в мать пошла - та тоже была невысокой, худенькой и бледной, типичное дитя своих земель. Экзотика.
Но у всего же свой предел есть, потому Элеонора Старлинг честно попыталась подняться и, к своему величайшему удивлению, с этой задачей справилась - с третьего раза. А вот от стены отойти так и не рискнула - хватит, належалась на полу, на сегодня - так точно.

На лице Шерифа Ноттингемского ярости уже не было никакой, только читалась холодная, застарелая скука. Нервная работа, неблагодарная клиентура... Есть, от чего устать. Нет, серьезно. Вот так получаются такие, как Шериф - рутинная, вошедшая в обязанности жестокость, в которой уже ничего личного, сплошной автоматизм. Душе в таких дела места нет. Не нужна тут душа. Лишняя.
И вот так же, устало и скучающе, он ее спровадит на виселицу, махнет рукой, командуя палачу и все закончится. Родилась Элли Старлинг диковинкой - а помрет одной из сотен, ждущих своей очереди в проходе по последнему своему коридору. Какой изысканный юмор.

А вот окрика, зовущего стражу, она и не услышала почти, вцепившись взглядом в маленький железный кулон в руке Шерифа. Это уже слишком. Это совсем слишком, это несправедливо и так вообще нельзя! Почему бы Судьбе не проявить хоть немного участия и все-таки выбрать один пункт из перечня "Куда бить"?! Либо по телу, либо в душу. Но нет, надо так, чтобы все и сразу.
- Отдайте. - губы мгновенно пересохли еще сильнее, и Элли только сама диву давалась, отчего ей эта безделушка настолько нужна. Обычная цацка, у Русти подобных полно, и она со своими бусиками-браслетиками так не носится. А Элеоноре Старлинг ни одно из драгоценных ожерелий не было так нужно, как эта железка, снятая с шеи убитого незнакомца.
- Прошу вас. - в голосе зазвучало что-то слишком напоминающее отчаянье.
Ну надо же. Все, теперь мы еще и гордость засунули куда-то так далеко, что о ней и вовсе впору забыть.
- Пожалуйста. Что мне сделать, чтобы вы вернули мне этот кулон.
Все. Никаких эмоций. Ничего, кроме отчаянья. Поздравляю, леди Старлинг, похоже, вы и впрямь оказались по ту сторону себя. Ну и как вам?

[AVA]https://forumstatic.ru/files/0015/95/66/95395.png[/AVA]
Элли глянула на собственные пальцы, перемазанные красным, и брезгливо вытерла руку о штаны. Как неудобно-то! У нее завтра, возможно, последние публичные гастроли, а она на них отправится с бурой каймой под ногтями. Кошмарный маникюр, ужасное дурновкусие, камеристки падают в затяжные обмороки, леди Старлинг падает положенные полметра свободного полета, пока его не остановит веревка на шее.
Новое слово в традиционном этикете.
Она хрипло рассмеялась словам Шерифа. Вернись в отчий дом, блудная дщерь, пади в ноги, вымоли себе прощение - дадут, куда ж денутся, не настрогал папенька себе еще наследников, что-то там не срослось.
Лучше в петлю.
Ты ни хрена вообще не знаешь, Шериф Ноттингемский, большая шестеренка гигантского механизма.
Вы, Шериф, человек страшный, вы дышите адом и сами в том же аду живете, и вряд ли даже представляете, что что-то кроме этого ада вообще бывает. Не факт, что вам когда-либо давали право выбора, а взять это право самому вам отчего-то не пришло в голову. Карающая длань, олицетворение закона, который сошел с ума и позабыл, для чего он изначально нужен. Вы, должно быть, привыкли, что при виде вас и большие, чем я, смельчаки всю храбрость теряют и понимают, что судьбе вызов бросать - не всегда лучший выход.
Но есть еще люди очень на вас похожие - да только куда страшнее.

Что думает всякий, когда ему говорят за девиц-аристократок? Пышные перины, парчовые платьица, чертовы цветочные духи и пятьдесят приборов возле тарелки за завтраком. Балы, смешки в шелковый веер, отбиваешь ритм ногой в изящной туфельке и постреливаешь по сторонам глазками на потенциальных кандидатов в мужья. Уныние, скука, вылизанная до блеска библиотека...
Так, да не так.
Элли на всю жизнь и полгода красочных ночных кошмаров запомнила человека, с которым Фергал Старлинг ударил по рукам, закрепляя уговор о скорой свадьбе. Тот был высок, затянут в офицерский мундир и хитрое переплетение ремней и ножен, великолепный танцор и человек безупречной репутации. Согласия леди Старлинг, безусловно, никто не спрашивал, да она таких вопросов и не ожидала, и, вероятно, все и впрямь бы шло своим чередом, и она бы до самого конца ничего не разглядела в светлых, ничего не выражающих глазах жениха. Если бы только тот в разгар какого-то приема не пригласил невесту прогуляться, и в одной из дворцовых галерей, придержав аккуратно за талию, не объяснил на ухо, негромко и доходчиво, какой теперь будет у нее жизнь и в чем будет заключаться основная разница между днем и ночью.
Когда "нареченный", весьма, вероятно, довольный собой и своей честностью, вернулся в залу, Элли еще долго стояла, опираясь побелевшими пальцами о подоконник и понимая, что из этой вот ловушки выхода ровно два: либо в запланированный Ад - либо прочь, куда угодно.
Она не планировала тот побег. Но у нее оставалось порядка четырех часов до рассвета и желание все-таки выжить.

- А зачем мне виселица? - голос слушался все еще плохо, но звучал едко. - Но раз уж так, то я была бы не против, чтобы какой-нибудь бродяга выпил за меня, пусть даже и не думая о том. Но не беспокойтесь, да. Я все поняла. - она встала напротив, почти близко, но все-таки расчитав расстояние так, чтобы суметь увернуться от удара. - Последнее желание приговоренного здесь, кажется, мало что значит. Не будет правил, Шериф. Никогда не велят снимать и хоронить, еще долго будете на меня любоваться. Может, даже похвальную грамоту вам дадут за поимку особо опасной... - она вновь расхохоталась. - Но ничего, Шериф, ничего... Могли бы воспользоваться ситуацией... Честное слово, так всем было бы проще. Даже, неверное, мне. - девушка вздохнула. - Вам дорого встанет этот ключик. Сдохну я, не сдохну, но вам от него теперь не избавиться, и не пытайтесь. Мы теперь... как же это? - она пощелкала пальцами, припоминая заморское слово. - Цузаммен. Вместе. Готовьтесь пить на ночь еще больше, чем пьете теперь.