Руби все жаловалась, что "У бабушки" - заведение предельно скучное и работать там суть смертная тоска. Никогда ничего интересного не происходит и вообще, по сравнению с посетителями кафе - Элеонор Ригби была веселым человеком. Элли кисло улыбалась: ну конечно же, в Сторибруке все знали за группу "Битлз" и за мультфильм про желтую подводную лодку. За столько лет шутка эта ей изрядно приелась.
Элеонор Руби не очень-то понимала: в "Кроличьей норе" заскучать было сложно, но, Г-сподь свидетель, как же ей иногда поскучать-то хотелось! В таком ракурсе, что закрылись вовремя, недостачи не обнаружили, все стулья целы и никто в участок спешно не отзванивается.
Судьба была к мисс Ригби неблагосклонна - как всегда, хотя обычно смена с воскресенье на понедельник бывала почти бескровной: всем утром на работу, всех начальство за стойкий запах перегара ругать будет.
Но, в общем, как только в баре нарисовался Фрост, молчаливый еще больше, чем обычно - стало ясно, что будет скоро полное веселье, и мыльница с музыкой, и радио с танцами. С другой стороны - а с чего ему разговорчивым-то быть? Торчит день деньской в прозектуре, а там с кем вести пространные душеспасительные беседы? С циррозной печенью в банке? Да у него, поди, и своя была: пил-то патанатом как не в себя. А ведь врач же. Интеллигентный, образованный человек.
Видел ли кто-нибудь когда-нибудь пьяного до изумления доктора Вэйла? Нет! Да и прочие медики Сторибрука в руках себя держали. Вот и отдувался, видать, Кейден, за себя, как говорится, и за того парня. И за этого. И воооот за этого еще.
ШМЯК!
Кому-то звучно съездили по лицу и понеслось дерьмо по кочкам.

Элли страдальчески скривилась, отправила по стойке заказанное пиво и заглянула в коридор. Ну, отличненько! Оба держателя бара, какие были, еще час назад таки свинтили домой, пялиться в телевизоры и спать. А Элли, конечно, прям обалдеть какой славный воин да страж порядка, чтобы выходные пьянки в одно лицо обслуживать, не вводя заведение в убыток за счет поломанной мебели.
ТЫДЫЩ!
Посетители начинали втягиваться. А, ну точно, у нас же тут частных драк не бывает, участвуют все желающие!
В динамиках очень уместно разорялись Sex Pistols. В углу кто-то примеривался к кию, собираясь, очевидно, использовать оный отнюдь не по прямому назначению.
И что теперь? Звонить в участок самой в качестве превентивной меры?.. Ригби вздохнула. Ну, нет. Если есть возможность обойтись без дерганья попусту Алистера - она обойдется, и так проблем хватает и ей, и ему, и им обоим друг с другом.
- Да какого хрена тут происходит? - оставив стойку пустовать, Элли пробралась через толпу к центру действия, но перекричать никого, конечно же, не смогла. И пробралась-то, честно говоря, зря. Мужики дерутся - баба не мешает, а то...
А то.
Чья-то неустановленной принадлежности рука схватила мисс Ригби за плечо и женщину внезапно накрыло. Никак иначе ни тогда, ни после она произошедшее объяснит не могла.
- РУКИ СВОИ УБРАЛ! - гаркнула Элли так, что аж стаканы задребезжали, и почему-то в один момент оказалась на столике в позе Статуи Свободы с Джонни Уокером в протянутой руке.
- Слазь оттеда. - порекомендовал кто-то снизу и допустил вторую стратегическую ошибку, попытавшись Элли со стола стянуть, галантно обхватив за талию. Этого она уже стерпеть не могла. А если б Алистер увидел? Ты, придурок малахольный, ты хоть представляешь, что за такое вот бывает?
И, буквально в полете взмахнув неизящно рукой, каким-то немыслимым и неуместным рефлексом зажатую в кулаке бутылку Элли опустила на случившуюся рядом голову.

Обладатель головы рухнул на пол. Элли осталась торжествующе стоять с нехудожественной "розочкой" в руках над телом поверженного... Мамочки. Кейдена Фроста.
- Ну все, - прошептала Ригби. - Пиздец пришел. Тушите свет, сливайте воду. БАР ЗАКРЫВАЕТСЯ! ПШЛИ ВСЕ НАХРЕН!
Это, очевидно, тоже был какой-то рефлекс: чтобы Элли Ригби и повысила голос?
Вероятно, сработал таки эффект неожиданности и посетители рассосались в считанные минуты.
Патанатом лежал на полу и разительно напоминал материал для своей же работы.
- Фроооост? - жалобно позвала Элли, отбрасывая "розочку" как можно дальше. Кейден не отзывался, от чего реальность перед глазами Элли начинала ощутимо плыть. Вспомнив худо-бедно какие-то фильмы про оказание первой медицинской, женщина опустилась на пол и положила голову Фроста себе на колени.
- Фрост, миленький, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста. Очнись, а?
Стянутой с ближайшего стола салфеткой Элли аккуратно вытерла с лица мужчины кровь, в произвольных пропорциях смешавшуюся с алкоголем. Ну, хоть раны продезинфицировала...
Новый пункт в коктейльной карте "Кроличьей норы" - коктейль "Кровавая Элли". Подается против желания клиента.

- Я случайно! - страдальчески, но совершенно искренне заверила Элли. - Фрост, мне так жаль. Не знаю, что на меня нашло. Я не в тебя целилась... Г-спади, да я вообще ни в кого не целилась!
Она вообще не понимала, как все это сделала. Элли Ригби не дралась даже в школе. Даже в детском саду. Элли Ригби вообще плохо себе представляла, что такое драка и справедливо полагала, что в любой непредвиденной ситуации лучший выход - это сесть на пол, заплакать и ждать, пока убьют. Потому как больше она все равно ничего сделать не сможет.
Элеонор Ригби во всем, что не касалось смешивания коктейлей или лабания на всяких музыкальных инструментах была существом совершенно бесполезным, ей даже напоминать об этом не надо было.
- Ты полежи пока. - она аккуратно, но довольно решительно пресекла попытки Кейдена встать. - Я сегодня как не в себе... Так рявкнула, что все сами разбежались. Будем надеяться, что в участок никто звонить не стал и Алистер сюда не заявится...
При мысли о том, что Рафферти может в любой момент заявиться в бар и узреть эту вот в высшей степени двусмысленную и идиотскую мизансцену, Элли поплохело еще сильнее. Как там в армии говорят? "Это залет, рядовой!".
Да уж, тот еще залет. Будет всем и дудка, будет и свисток, и дополнительная нагрузка на приемное отделение больницы.
В любом случае, Ригби для себя четко решила, что чем бы сегодняшний вечер для нее ни закончился - она всенепременно напьется так, что даже Фрост обзавидуется.
Программа минимум - нажраться в жопу. Программа максимум - нажраться в жопу и, возможно, блевать. Совет номер один из книги "Элеонор Ригби: тысяча способов борьбы с неприятностями". Совет этот повторялся в умозрительной книге как раз тысячу раз.
Глядя на Кейдена она иногда думала, что он где-то эту ее выдуманную книгу откопал, прочел от корки до корки и даже выучил наизусть. Уж больно хорошо придерживался советов.
- Кой черт ты вообще это все затеял, а? - вопросила она задумчиво патанатомский лоб, вытирая заново набежавшую кровь. - Тебе что, так работы не хватает, что сам на себе наложение швов практиковать решил? Очень больно? - участливо поинтересовалась Элли, вытирая ладонь о безнадежно уже изгвазданную майку.
Моргнула. На какую-то долю секунды ей отчего-то показалось, что глаза у патологоанатома желтого цвета.
А ведь она сегодня вообще еще не пила.

Скучно! Нет, ну это ж надо, а? Как с цепи весь город посрывался. У них что ни спроси, ответ один: "Скучно стало!".
Почему Кейден Фрост на работе - с похмелья, а после работы - в стельку? Скучает-с.
Почему Мэтти Шеппард опять приперся в редакцию по укурке и полчаса орал на Сидни Гласса? Заскучал!
Почему Руби Лукас длиной своей юбки вызывает заторы и ДТП на центральной улице? Скука потому что.
Почему Мэри-Маргарет медитирует в больнице на коматозника? Потому что очень скучно проверять детские домашки.
Почему мэра Миллс так часто видят в компании мистера Голда? Не иначе, как скучают оба очень.
Почему массовые драки, тотальный алкоголизм, подпольный оборот легких наркотиков и вечные разборки между владельцами "Кроличьей норы"? Скучновато стало же.
Почему у часов на городской башне хроническое пол-шестого? А потому что чинить некому. Всем скучно!

Элли недобро покосилась на жертву производственного травматизма, но все-таки промолчала. Молчи, говорили ей умные люди, молчи, Ригби - сойдешь за умную. Ну, "высотами" ее интеллекта в городе давно уже никто не обольщался, но совет и впрямь был дельным. Раскрывать рот имеет смысл в том случае, когда готов ответить за базар. У мисс Ригби таковой готовности отродясь не водилось.
То ли дело Кейден Фрост. Прямо-таки гений ораторского искусства: раз в полгода произносит больше двух предложений подряд, а вот спросить за базар у него не задержится. С кого угодно спросит. Сторибрук - кидайте в мусорный бак все свои представления о добрых и благожелательных врачах. У нас такие врачи, что ого-го. Патологоанатом Фрост за отсутствием работы и невозможностью выполнить план берет в руки бейсбольную биту и отправляется ночкой темной на улицу: улучшать отчетность.
Элли все пыталась вспомнить, как выглядит Фрост в белом халате и с больничным бейджиком - и претерпевала сокрушительное фиаско. Кейден представлялся отчего-то в фентезийном рванье. И лязг. Гнусный лязг ключа, проворачивающегося в замочной скважине.
Что там она про тотальный алкоголизм думала? Кажется, и ее.
- "Если умеешь пользоваться", - ехидно проговорила Элли. - Ключевая фраза. Я обычно руки для других дел использую.
И покраснела. Прозвучало как-то совсем гнусно и двусмысленно.
- Вот что, - чтобы как-то сгладить эту неловкость и все предыдущие, мисс Ригби попыталась перейти к активным действиям. - Давай-ка попробуем все-таки тебя посадить. Надо что-то придумать с твоим лицом, ты сейчас такой красавчик, что рискуешь завтра даже своих пациентов распугать. Аййй!
Только сейчас до Элли дошла причина острого дискомфорта в районе правой ноги: даже процесс оказания помощи ближнему своему для мисс Ригби был неотделим от бытового травматизма, и один из осколков несильно, но довольно художественно пропорол ей коленку.
Воистину, дай дураку стеклянный хуй - так он и хуй разобьет, и руки порежет. Хоть Блэк лейблом, хоть чем еще.

Заживет на нем. Ишь ты! Г-сподь, когда создавал мужчин, очевидно делал ставку на то, что в первую очередь мериться они будут не детородными органами, а размером гордыньки. Все вокруг храбрые герои, никому не нужна помощь, помирать в канаве будут - и то откажутся от протянутой руки, потому что круче ведь всех.
Элли от такого подхода впадала в состояние, требующее поднесения ладони ко лбу и длительного ее у лба удерживания.
А еще она завидовала - самую чуточку. Умение обходиться без помощи, своими силами - должно быть, это что-то и впрямь стоящее.
- А Вэйл тебе головушку не откусит за явление на работу с такой... хм... русифицированной физиономией, а?
Где-то Ригби читала, что русские только то и делают, что пьют водку из балалаек и дерутся с медведями. Впрочем, эти отзвуки холодной войны ее только смешили - так далеко не простиралась даже ее выдающаяся глупость.
- На вот, - на столе обнаружился стакан с чьим-то классическим виски-со-льдом, и льда там было еще предостаточно. - Приложи, может, хоть как-то ситуацию скрасит. Я потом посмотрю, у меня где-то в сумочке мазь от синяков должна быть...
Ее вечный спутник - Элли была величайшим талантом по хватанию синяков на все доступные части тела. Любыми методами, любыми способами, лишь бы, как говорится, побольше.
А все потому, что кожа слишком светлая. Вечная беда блондинок - все, как на ладони.

От протянутой руки между тем девушка увернулась со скоростью человека, в подобных делах несомненно опытного.
- Нет-нет-нет, ты что! - Элли замахала руками. - Это фигня, сама справлюсь, а тебе шевелиться лучше как можно меньше.
И внезапного визита Алистера никто до сих пор окончательно не отменял. Ну их к черту, риски эти. Элли очень внимательно следила, чтобы ее никто не трогал, потому что самое главное - хоть как-то позаботиться о безопасности. Чужой. И собственной.
А еще... Еще... Еще нельзя было, ни в коем случае нельзя было, чтобы Кейден добрался до ее крови. Хищный зверь в лесу чует запах чужой раны на несколько миль, он способен идти по следу куда быстрее, чем ты можешь себе представить, и, поверь, тебе совсем не понравится оказаться с ним нос к носу, особенно когда луна глядит сверху бельмом на глазу...
Эк ее пробрало-то! Все, никаких больше фильмов на ночь, только романы, и только - Джейн Остин.
- Да не училась я нигде! - чуть ли не со слезами на глазах воскликнула бармен. - Я в жизни никого не била, ты же знаешь. Какой-то идиотизм форменный. Кейден... - она замялась. - Слушай, ты же не будешь заявление на меня писать?
Это было бы самым эпичным из всех грустных финалов рабочего дня.

За манипуляцию с чужим стаканом Кейдену достался взгляд однозначно восхищенный. Чужие способности презреть условности и превозмочь, не важно, по каким причинам, она уважала сверх всякой меры.
Ну и, конечно же, как алкоголик - алкоголика в чем-то она Фроста ой как понимала. Сидишь с самого утра как стеклышко, и заоконный Сторибрук натурально кажется зоной строгого режима. Не хватает только луны, блеклой, унылой и похожей на лагерный номер.
Но не пить же на работе? То есть ясное дело, что ввиду отсутствия желающих пахать за невеликие чаевые плюс еще более невеликий оклад, не уволят, хоть голой на стойке пляши, но есть же границы допустимого. Так что на работе Ригби пить себе не позволяла.

Плавность движения, которым Кейден убрал руку, почти завораживала. В движениях, их скорости и направлении, кроется очень и очень многое, куда больше, чем люди показывают своими лицами и, тем более, своими словами. Временами мисс Ригби казалось, что все вокруг исполняют какой-то сложный, мудреный танец, как в бальной зале на каком-нибудь хитром приеме, где следует выверять всякий жест и даже всякий кивок головой, потому что строгий этикет предписывает...
На этом мысль заканчивалась: об этикете Элеонор Ригби знала не больше, чем всякий в стране. Средняя температура вежливости по Штатам.
Сама же Элли, безусловно, предпочитала танец на цыпочках - тот самый, который танцуют все девочки ее роста. На большее замахиваться было бы неосмотрительно.
- Это хорошо. - резюмировала она. - Меньше всего мне хотелось бы тебе жизнь осложнить, вот правда. И... - хохот Фроста гулко отдался в пустом помещении и девушка обиженно скрестила руки на груди. - Нет, ну что ты ржешь, а? Вообще нормальные люди не ценят, когда их бутылками по голове отоваривают! Хорош, говорю. - кашель и спешное позеленение Кейдена ее как-то вообще не вдохновили. - Вырубишься тут снова - и что мне с тобой делать?
Кстати да. Хороший вопрос - что теперь с Фростом делать, не пешком же домой в таком виде отпускать и не за руль сажать.
Элли попыталась вспомнить, где Кейден живет, но память безмолвствовала. Ну да ладно, Сторибрук не такой большой и, в конце-концов, если не вырубится - сам дорогу покажет. Довезти страдальца до дома - это, пожалуй, меньшее, что Элли могла предложить в качестве искупления собственной выдающейся головожопости.

Коленку она обмотала салфеткой по старому принципу "и так сойдет". Алистеру скажет, что неудачно разбила стакан.

- Да не могу я никому люли раздавать! - возмутилась Элли. И даже на секунду задумалась, а с чего, собственно, взвилась-то так? Вообще полным полно людей способны вмазать за себя и за того парня, и девушки некоторые не отстают. Вон к той же Руби - попробуй подойди, уйдешь в лучшем случае с подбитым глазом, а в худшем - вообще без глаз. Маникюр у нее не только красивый, но и стратегический.
Но почему-то именно о себе в таком ключе Элеонор даже подумать не могла - будто запрет какой, строже не придумаешь. И помыслить не смей, понятно?
- Ни черта не обычное. Кто-то другой, может, и мог, но ударила - я. - женщина убедилась, что стоит Фрост более-менее крепко и рискнула отойти за стойку, забрать плащ. Возвращаться и наводить порядок, конечно, все равно придется, но это не повод ходить по улице в форменных барных маечке и шортиках. Она и так все время мерзла. - И мне очень перед тобой стыдно. Так что можешь считать, что в качестве сатисфакции тебе с некоторой периодичностью положена выпивка за счет заведения.
Возможно, следовало оговориться о пределах разумного, но Ригби не стала - и без того при мысли о том, что она утворила, начинали гореть не только щеки, но даже уши.
- Идем, герой асфальта...
За перемещениями своей "жертвы" она следила со всей возможной внимательностью, чтобы в случае чего подхватить и не дать упасть. Но только в случае чего. В самом-пресамом крайнем случае.
И еще четко знала отчего-то, что ни за что на свете не позволит Кейдену сесть на заднее сиденье, когда остается открытой шея и ты совершенно не видишь, что происходит у тебя за спиной. Б-жечки, да что ж за день такой сегодня! Паранойя не то что на марше, а и вовсе со всех сторон наступает. Ну прибил он кого-то несколько лет назад, и что? Хозяева "Кроличьей Норы" тоже на гуманистов с чистыми руками походили мало, но Элли что-то не могла припомнить, чтобы от них шарахалась, а Кейдена к тому же и оправдали однозначно. Самооборона, кажется... С такими кулаками превысить немудрено. Не захочешь - а ухлопаешь.

Прежде, чем старенький фордик уютно затарахтел, ключ пришлось изрядно помучить.
- Север - так север, - кивнула Элли, выруливая со стоянки. - Но ты меня дальше ориентируй, и лучше руками показывай. А то у меня есть только право и другое право.
Радио голосом Роберта Циммермана напомнило, что времена меняются. Почему-то эта песня показалась сейчас очень уместной.

"Другое право" было своевременным, потому как Элли и впрямь чуть не свернула в прямо противоположную сторону.
Однако же какие в Сторибруке районы-то есть. Странно, что Элеонор раньше здесь не бывала: вообще за тридцать лет безвылазной жизни в городе его можно было вдоль и поперек исходить, изучив все до последнего кирпичика.
Кейден всю дорогу глядел в окно, словно ребенок - не иначе как видами местными любовался. Или луной. Да, скорее всего луной и, разок отвлекшись от дороги и скосив взгляд на попутчика, Элли вновь поймала себя на том, что радужка глаз Фроста отдает желтизной.
И тут же сама над собой посмеялась: вокруг темень, как у слона в заднице, каким образом в ней можно разглядеть цвет глаз? И вообще, желтых глаз не бывает, разве что в японских этих дурных мультфильмах, но там вообще все не как у людей. Азия, что с них взять. Мен-та-ли-тет...

В общем, на нее хотя бы Фрост не смотрел - и то хорошо. Когда на нее смотрели Элли в последнее время тоже не нравилось. Ой, ничего-то ей не нравилось в последнее время, постоянно ходила на взводе и сегодня вот с самого утра на всякий резкий звук дергалась, как натуральная психопатка.
Нет, прибраться в баре, вернуться домой и однозначно нажраться до полного беспамятства и завтрашнего опоздания на смену. Жить так нельзя.
Если повезет - на ночь все-таки заглянет Алистер и можно будет уснуть более-менее спокойно, уткнувшись ему в плечо. Тогда Элли определенно попустит, если, конечно, он не начнет задавать вопросы, на которые придется отвечать.
На его вопросы всегда приходится отвечать - хочешь того или не хочешь.

- Да за что спасибо-то? - Элли удивленно вскинула брови. - Человека вне кондиции до дома подбросить - это святое, не говоря уже о ситуациях, когда он некондиционный твоими собственными усилиями. Далековато ты, я смотрю, забрался... До дома сам дойдешь или проводить? Только честно и без героизма. Кончился героизм, добро пожаловать в реальный мир.