Старуха с глазами умалишенной
глядит на него,
сплевывает через плечо,
шепчет девочке, которую ведет за руку:
"Его душа - чернее, чем этот кофе".

Человек в черном скептически улыбается:
он не слишком уверен в том, что у него вообще есть душа.

Но работа у него есть точно. Адская прорва дел.
Например, до обеда надо как-то успеть:
Заглянуть в гости к некоему композитору
(говорят - гений, но выводы делать рано),
оставить заказ на музыку, деньги по выполнению.
Через некоторое время можно будет вернуться и оценить результат,
Каким бы он ни был.

Дальше по списку.
Некий поэт в очередной стране, зависшей над бездной.
Там все проще: посидеть рядом,
рассказать пару забавных историй,
дальше поэт прекрасно справится сам.
Через некоторое время, конечно, он вернется,
хотя в этом случае результат известен заранее.

Также надо успеть на парочку демонстраций
(позже перерастут в народные бунты, но это уже после его ухода)
и к осаде некоего города-крепости,
в котором когда-то жила женщина, которую он любил.
Или с которой спал - он так и не разобрался, не было времени.
В любом случае, теперь она мертва и, как ни странно,
это имеет значение.

Дальше - Писатель...
Нет, с этим до обеда не разобраться.
И, похоже, не разобраться вообще,
хотя поставить галочку "я попытался" все-таки надо:
позже это будет подшито к отчету.

К обеду Человек в черном понимает,
что не укладывается в сроки, поэтому
времени, как и утром,
хватает только на кофе.
Цветочный ларек на углу хочется просто разгромить,
настолько невыносим розовый запах.
Что он и делает.
Пожалуй, этот разгром и вправду его прямая вина.
С этим он даже не станет спорить.

По пути дальше, к небольшой лаборатории
Человек в черном проходит мимо школы,
во дворе которой хрестоматийное "трое на одного"
медленно превращается в то, за что взрослого человека
ждала бы статья.
Он знает - в вечерней газете во всем обвинят:
телевизор
видеоигры
книгу с названием "Ярость",
а еще - приложат его размытый снимок
с видеокамеры наружного наблюдения.
Ведь всякий знает - там, где он прошел
всегда начинается что-то подобное.
...Чарли Декер когда-то пытался все объяснить.
Естественно, у него ничего не вышло.

В лаборатории он задерживается чуть дольше, чем в прочих местах,
объясняя элементарные принципы
мутации вирусов.
Позже найдется трус, который все сделает сам,
но, конечно же, всякий умеющий думать
увидит его след и в этом тоскливом деле.

Остаток дня он устало тратит на то,
чтобы стряхнуть с хвоста человека,
который (спасибо Писателю!)
слишком хочет с ним поговорить.

О чем можно говорить с тем,
кто привел к гибели все, что когда-то любил,
включая мать, нерожденного сына и сына, который
все-таки успел родиться,
(не считая друзей, которых в особо удачные сезоны
приходилось за руку вести к смерти по нескольку раз) -
Человек в черном в упор не может понять.
Даже придурок давно бы догадался обо всем сам,
но этому, очевидно, не писан никакой закон.

Заполночь Человек в черном возвращается
в свой номер в дешевом мотеле.
Не то, чтобы у него не было денег -
просто с такой работой у него почти не осталось потребностей.
Рушится на кровать, не раздеваясь,
ждет звонка с дальнейшими указаниями.

Возможно, надо будет рассказывать о том,
что "Свободная зона" не слишком похожа на рай.
Возможно - спасти кого-нибудь
(чаще всего спасенные в итоге оказываются говном,
но это уже чистой воды лотерея).
А может быть вообще пошлют ходить между рядами.
Более идиотское занятие трудно себе представить.
И снова Писатель.
Бесполезная трата времени, но наниматель упорен.

Еще, конечно же, придется опять
придумывать себе имя, что тоже порядком осточертело:
с такими инициалами особенно не разгуляешься.

Мы услышим о Человеке в черном в утренних новостях.
Прочтем о нем в книгах.
В протоколах следствий по делам
о массовых убийствах.
И, конечно же, свяжем воедино все нити и все-все-все поймем.
Время сделало нас ужасно мудрыми.

Наутро Человек в черном поправит свой капюшон,
выйдет на улицу и молча двинется между серых домой.
И мир двинется ему вслед.

Пару раз, кажется, я его видела.
Подойти не рискнула: говорят, он прекрасно дурит мозги,
объясняя (уже безо всякой надежды),
что каждое утро выходит из своего временного жилья для того,
чтобы нам было кого обвинить.
Пока мы искренне верим в то, что невиновны -
все идет строго в соответствии с намеченным планом.

Который, кстати,
                     тоже
                          ему
                              надоел.